近日，山东省临沂市生态环境局莒南县分局调查处理了一起“使用排放不合格的非道路移动机械”环境违法案件，在下达环境违法行政处罚事先告知书后，当事人排放不合格的非道路移动机械进行了注销。根据《行政处罚法》“实施行政处罚，纠正违法行为，应当坚持处罚与教育相结合，教育公民、法人或者其他组织自觉守法。”等有关规定，有人认为当事人的违法设备已注销，违法行为已经纠正，达到预期的执法目的，应当不予处罚。
类似以违法行为是否已纠这个“结果”决定是否进行处罚的观点有待于商榷，不妨称之为“以结果论处”即不管做错了什么事情，有错就改就是好同志，或者说犯了错误可以将功补过，通过补救措施就可以免予处罚。这类重结果轻过程的观点、做法的弊端是往往达不到预期的执法效果，如果处理把握不好还会助长“环境违法成本低，守法成本高”的风气。
笔者认为，在环境执法中，应深入准确理解把握《行政处罚法》、环保法律法规立法目的，结合具体案情，综合考虑环境违法行为的“过去”、“现在”、“将来”即过去曾经发生的违法事实的性质，现在造成的结果及违法状态，将来可能出现的违法行为，从已然、仍然、未然中综合得出合法合理的应然处罚结论。要善于从违法行为的“时态”上全面综合把握和处理违法行为，准确掌握违法行为“过去”、“现在”、“将来”的状态或态势。
过去时：深入调查环境违法行为
很多环境违法行为的调查事实上就是一个还原的过程，即通过对现场仍然存在的违法证据调取、保存，将已经发生的违法行为进行复原，证明违法当事人已经发生的环境违法行为。比如调查超标排放废水类环境违法行为，尽管现场当事人已停止排污或者排放污染已经达标，但是还要通过对存留在外排口的污水进行取样化验，调阅在线数据等，对去过某一时间段是否存在超标排污行为进行调查。在这种情况下，不能以当事人“已停止排污或者排放污染已经达标”这个“当下”状态就对其不予处罚。从这个角度上看，环境执法具有“算旧账”的性质，不能以当前的结果、状态否定曾经的违法行为。这样不利于维护法律的权威和严肃性，同样，也可能造成环境执法所谓的“下不为例”。环境执法要从严，依法依规应当处罚的必须处罚，绝不能主观地找一些看似“合理”实则缺少法律依据的理由“掩盖”、“轻描淡写”曾经的违法行为。
现在时：定性、定量分析环境违法行为
无论刑事案件还是行政案件，在现有的技术条件下很难完全将所有情况调查得非常准确，比如，当事人是否是主观故意，违法行为具体持续的时间，超标排放污染物的具体量，这些违法行为的情节从量上来说都具有一定的“概略性”甚至不确定性。既然过去的事实无法或者不好调查把握，那么就要立足当前，把功夫精力下在当前可以把握的事实的调查认定上。比如当事人是否已经积极改正违法行为，是否采取修复、补救措施等避免造成更严重的违法后果。但是，根据《行政处罚法》类似情节只能作为从轻、减轻处罚的依据，而不能成为不予处罚的根据。当然，当事人积极整改，将功补过应当依法通过从轻、减轻处罚的方式予以鼓励，但是这不能成为改变违法性质的决定性因素，超标排污就是超标排污，不能为了降低对当事人的处罚力度，将案件更换为处罚数额较低的案由。要做到功过分明，功不掩过，当事人事后的“功”只能作为量罚的依据，而不能成为案件定性的依据。总之，调查认定违法行为既要尽己所能地把当事人的过去的“过”调查清楚，也要把当下当事人的“功”调查好，统筹兼顾、合法合理把握定性与定量二者的关系，不能顾此失彼、厚此薄彼。
将来时：强化行政处罚的教育功能
“教育公民、法人或者其他组织自觉守法”是环境执法的目的，增强当事人守法意识，避免当事人未来再次违法。行政执法具有“预防针”的功能，“预防针”打不打，怎么打，打的剂量不仅要看过去的症、现在的状，更要着眼未来可能出现的“重疾”。要有预防防范意识，不能轻易因为当下没有造成严重后果便从轻、减轻或者不予处罚。比如调查未批先建、未验先投环境违法行为，经调查违法行为未对生态环境造成严重后果，涉事建设项目各项污染物都能达标排放，但是这仅仅是当前的情况，谁敢保证今后不发生超标排放违法行为。因此要通过处罚要求、督促当事人及时改正违法行为，避免次生环境违法行为发生。要强化行政处罚的教育预防功能，要有防患于未然的意识，不能只看眼前不考虑将来。
总之，环境执法要有时间、时态、历史的观念，调查、认定、处理环境违法行为要本着对广大人民群众、当事人高度负责任的态度做到不轻视、弱视、近视。树立强化“惩前毖后，治病救人”意识和“处罚与教育相结合”“标本兼治”“中西医结合”理念，防治结合善于治病也要善于防病。不仅要像扁鹊一样医治病情发作之后的“病”敢于“下猛药”，不能主观地变相降低处罚标准。严是爱宽是害，个别时候不处罚或者少处罚往往不是在帮企业，而有可能害企业。还要善于做好预防工作，发现企业存在倾向性、苗头性问题时，要及时责令改正，将小问题消灭在萌芽状态，避免小病不治终成大病，有效杜绝“不教而诛”、“疾风暴雨”、“一刀切”式的执法，做到防患于未然。
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